En una jornada histórica para la Iglesia católica, el cardenal Robert Prevost fue elegido como el nuevo papa, tomando el nombre de León XIV. Su elección marca un hito al ser el primer papa estadounidense en la historia de la Iglesia y refuerza la importancia de América Latina como un continente clave para el catolicismo mundial.
Nacido en Chicago en 1955, Prevost no solo es conocido por su destacada trayectoria en el Vaticano, sino también por su profundo vínculo con Perú, país donde desarrolló gran parte de su misión pastoral y del que obtuvo la nacionalidad en 2015. Según confirmó la Superintendencia Nacional de Migraciones del Perú, Prevost cuenta con Documento Nacional de Identidad peruano, consolidando así su conexión con la nación sudamericana.
Un líder con experiencia global y raíces agustinianas
Prevost es miembro de la Orden de San Agustín, una de las órdenes religiosas más influyentes dentro de la Iglesia católica. Se unió a los agustinos en 1977, fue ordenado sacerdote en 1982 y más tarde obtuvo un doctorado en derecho canónico en Roma. Su vocación misionera lo llevó a trabajar extensamente en Perú, donde dejó una huella imborrable en el clero local y en las comunidades que sirvió.
En 2015, fue nombrado obispo de Chiclayo, una diócesis clave en el norte del país, y en 2018 asumió el cargo de segundo vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana. Además, fue designado administrador apostólico de Callao por el papa Francisco en 2020, un rol que desempeñó con dedicación y compromiso.
Su liderazgo trascendió las fronteras peruanas al ser nombrado prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina en enero de 2023. Desde esa posición, tuvo la responsabilidad de evaluar candidatos para obispos y formular recomendaciones al pontífice, consolidándose como una figura clave en la estructura vaticana.
América Latina: un continente de esperanza para la Iglesia
La elección de Robert Prevost como papa León XIV subraya nuevamente el papel central que América Latina desempeña en la Iglesia católica. Con más del 40% de los católicos del mundo viviendo en esta región, el continente ha sido descrito como “el continente de la esperanza”. La experiencia misionera y pastoral de Prevost en Perú lo posiciona como un líder atento a las necesidades globales de la Iglesia, pero con una sensibilidad especial hacia los desafíos y oportunidades que enfrenta América Latina.
El analista del Vaticano Elise Allen destacó que Prevost es “alguien que ha pasado más de la mitad de su carrera eclesiástica en el extranjero como misionero en Perú”. Según Allen, esta experiencia lo convierte en un líder excepcionalmente preparado para guiar a una Iglesia global, equilibrando las demandas de Occidente con las realidades del Sur Global.
Un liderazgo inclusivo y comprometido
Prevost ha sido descrito como un líder tranquilo pero efectivo, capaz de lograr avances significativos sin recurrir a métodos autoritarios. En una entrevista reciente con *Vatican News*, destacó la importancia de la inclusión dentro de la Iglesia, refiriéndose al nombramiento de mujeres como miembros del Dicasterio para los Obispos: “Ofrecen una participación real, genuina y significativa en nuestras reuniones cuando debatimos los expedientes de las candidatas”.
Además, ha mostrado un firme compromiso con la lucha contra los abusos dentro del clero. “Hay lugares donde ya se ha trabajado bien durante años y las normas se están poniendo en práctica. Al mismo tiempo, creo que aún queda mucho por aprender”, afirmó.
Un mensaje misionero para el mundo
En sus propias palabras, Prevost se considera un misionero: “Mi vocación, como la de todo cristiano, es ser misionero, proclamar el Evangelio dondequiera que uno esté”. Este enfoque misionero será fundamental para su papado, especialmente en un momento en que la Iglesia enfrenta desafíos relacionados con la secularización, los escándalos y la necesidad de renovación espiritual.
Con su elección como papa León XIV, Robert Prevost no solo se convierte en un símbolo de unidad de las Américas, sino también en un líder que promete escuchar las voces de una Iglesia verdaderamente global. Su experiencia como agustino y su profundo vínculo con Perú lo posicionan como un papa que entiende las complejidades del mundo moderno mientras busca guiar a la Iglesia hacia un futuro lleno de esperanza y renovación.
Con información de Vatican News y CNN
